Artikel ini akan membahas mengenai tool yang digunakan dalam pembuatan sebuah animasi dengan menggunakan software Blender yang berbasis open source. Namun sebelumnya, saya akan bahas definisi dari animasi dan Blender.
Animasi merupakan sebuah seni untuk menghasilkan gambar 3 dimensi yang bergerak dengan komputer sebagai media perantaranya. Animasi ini merupakan pengembangan dari grafik 2 dimensi dan grafik 3 dimensi. Sedangkan Animasi komputer adalah seni menghasilkan gambar bergerak melalui penggunaan komputer dan merupakan sebahagian bidang komputer grafik dan animasi. Animasi semakin banyak dihasilkan melalui grafik komputer 3D, walaupun grafik komputer 2D masih banyak ada. Kadangkala sasaran animasi adalah komputer itu sendiri, seperti film.
Blender merupakan sebuah perangkat lunak berbasis open source yang tidak berbayar untuk pembuatan desain animasi 3 dimensi dan juga sedang popular dikalangan desainer. Perangkat lunak ini juga memiliki fitur untuk membuat permainan. Blender tersedia untuk berbagai sistem operasi, seperti:
• Microsoft Windows
• Mac OS X
• Linux
• IRIX
• Solaris
• NetBSD
• FreeBSD
• Open BSD
Salah satu kendala dalam memproduksi film animasi adalah mahalnya biaya yang dipakai untuk pembelian software. Tapi dengan ‘Blender’, software 3D berbasis open source, semua masalah biaya bisa diatasi. Blender memiliki banyak sekali kemampuan mulai dari pemodelan 3D, rendering, shading, animasi 3D, sampai pembuatan game 3D secara utuh.

Panel utama pada Blender yaitu :
MENU

1. File : menu utama seperti pada program Windows lainnya, yang digunakan untuk melakukan new, open, save, close, setting dsb.
2. Add : digunakan untuk menambahkan objek-objek.
3. Timeline : berguna untuk mengatur animasi
4. Game : berguna untuk memulai scripting program game
5. Render : berfungsi untuk melihat hasil rendering dan settingnya
6. Help : digunakan untuk melihat bagaimana blender bekerja dan berbagai jawaban untuk pertanyaan dari user

VIEW PORT

Pada View Port, terdapat 3 objek yaitu Cube, Ligthing dan Camera. Secara default, View Port memiliki axis X dan Y. Blender juga menyediakan berbagai macam tampilan View Port, diantaranya:
1. Animation
2. Model
3. Material
4. Sequence
5. Scripting

TOOL BUTTON

• Transform Manipulator Mode (simbol segitiga merah) digunakan untuk mengambil objek.
• Rotate Manipulator Mode (simbol lingkaran hijau) digunakan untuk merotasi objek.
• Scale Manipulator Mode (simbol persegi biru) digunakan untuk memperbesar atau memperkecil objek.
• Transform Orientation digunakan untuk merubah orientasi saat mentransformasi.
• Rotating / Scalling Pivot (simbol titik hitam beserta tanda panah), pivot adalah titik pusat dari suatu objek, secara default pada blender kita menggunakan Median Point.

Pada blender terdapat beberapa tool untuk membuat objek 3D yaitu :
1. Modeling : untuk pembuatan model pada awal 3D
2. UV Mapping : untuk memindahkan objek berdasarkan vertexnya
3. Texturing : pembuatan textur pada objek.
4. Rigging : untuk pembuatan tulang/ bones pada objek
5. Skinning : pemberian skin pada objek/ model
6. Animasi : pembuatan animasi/ gerakan pada objek dengan mengunakan time line.
7. Particle : untuk pembuatan particle pada objek / model.

Sumber :
http://id.wikipedia.org/wiki/Blender_perangkat_lunak
http://ms.wikipedia.org/wiki/Animasi_komputer
http://lajauisland.wordpress.com/2010/04/22/pakai-blender-bikin-animasi-tak-lagi-mahal/
http://ardi-firmansyah.blogspot.com/2010/11/blender-getting-started.html
http://themanteck.blogspot.com/2010/12/pengenalan-dan-pembahasan-tools-pada.html
http://dhanstar.blogspot.com/2010/12/tool-membuat-animasi-berbasis-open_13.html